世界读书日（World Book and Copyright Day）全称“世界图书与版权日”，又称“世界图书日”。1995年，联合国教科文组织宣布4月23日为“世界读书日”。 主旨宣言为：希望散居在全球各地的人们，无论是年老还是年轻，无论是贫穷还是富有，无论是患病还是健康，都能享受阅读带来的乐趣，都能尊重和感谢为人类文明做出巨大贡献的文学、文化、科学思想大师们，都能保护知识产权。

1972年，联合国教科文组织向全世界发出“走向阅读社会”的号召，要求社会成员人人读书，让读书成为人们日常生活中不可或缺的部分。 最初的创意来自国际出版商协会，由西班牙提出。 1997年，中国提出建设以全民阅读为主要内容的知识工程。 2001年，联合国教科文组织发起“世界图书首都计划”。此后，每年联合国教科文组织选一个城市成为世界图书首都。 2006年，中国开展全民阅读活动的倡议，2012年，提出“开展全民阅读活动”，在2014、2015年两会的《政府工作报告》提出“倡导全民阅读”。 2016年度的世界图书首都是波兰城市弗罗茨瓦夫。 2020年4月23日，第八届“阅·知·行”读书活动总结展演暨第九届启动仪式。 2023年4月23日，第二届全民阅读大会在浙江杭州举行。 2024年4月21日，山东省2024年度全民阅读季暨图书馆服务宣传周启动。

世界读书日是一个作为世界文学象征的日子，在世界文学领域具有特殊的意义。 [45]世界设立读书日，各国也有各种阅读会和读书会不同纪念方式。 [43]其设立目的是推动更多的人去阅读和写作。