英国科学家2003年11月下旬通过试验，成功地将城市垃圾转化为有价值的混合肥料。 　　垃圾处理一直是生态学家和工程师们长期以来所面对的一个挑战，他们一直努力试图找到一种经济有效而又对环境有益的方法来解决这一问题。在卡地夫大学工程学院，Ｋｅｉｔｈ Ｗｉｌｌｉａｍｓ博士和Ｔｏｎｙ Ｇｒｉｆｆｉｔｈｓ博士领导了一个研究项目，目的是从工程学的角度出发，试图通过大量的试验，将市政的有机物垃圾变为混合肥料。 　　在威尔士卡马森郡的一个特别建造的试验基地，通过对温度，气流和气体成分的持续分析，他们研究出了一种最有效的方法，从那些垃圾材料中生产出了有价值的混合肥料。在卡马森郡环境资源信托基金的资助下，工程师们发现，只要合理地对肥料的合成过程进行控制，就可以加速有机原料的分解，从而可以在８周的时间内实现肥料的合成过程，而用传统方法这个过程需要花一年的时间。 　　现代工业社会产生了数量庞大的垃圾。在英国，每天产生的垃圾超过１００万吨。对这些垃圾的处理，很大一部分是采用传统的垃圾掩埋法，即把垃圾倾倒入地面上的大洞里。但这种做法既占用有限的空间，同时垃圾掩埋地点对环境所造成的污染也越来越多地受到人们的关注。预测显示，随着最大的垃圾制造者??市政垃圾的增加，在未来的２０年，产生的垃圾气体将是现在的两倍还要多，垃圾气体中很大一部分是甲烷，这是对环境破坏最严重的温室气体。 　　Ｗｉｌｌｉａｍｓ博士说：“我们的工作至少为四个严重的环境问题找到了解决方案。首先，它处理了大部分的家庭垃圾；其次，这种方法克服了世界范围内的土壤质量下降的问题；再次，减少了甲烷气体的排放量，这是垃圾处理中所产生的有严重危害性的温室气体；最后，保护了泥煤层，因为人们过去用泥煤做肥料，对泥煤层造成很大的威胁。” 　　为了解决日益严重的垃圾危机，卡地夫大学组织了多个多学科交叉的研究项目，这个混合肥料项目就是其中之一。卡地夫大学曾被选为垃圾研究的杰出中心基地，这项研究是由威尔士人议会所资助的，研究遍及威尔士全境。