法国科学家目前正在研究用绿色植物发电。近年来法国与其他地中海沿岸国家一道，积极开展植物发电的试验研究。法国环境与能源控制研究人员克里斯托夫.巴雷最近说，广大地中海地区盛产各类常年生有刺茎的菊科植物，这些野生植物往往可以长到3米多高。它们不但生长期短，而且可以割后再生。经法国、西班牙等国研究证实，这些植物产生的能源远远高于它们生长所消耗的能源，完全可以作为新能源得到大力开发。因为单纯靠野生菊科植物还不能满足发电的需要，所以法国正在加紧可行性研究，以便尽快大规模人工种植这类植物，为电力工业提供清洁、廉价的新能源。科学家利用绿叶在早晨八九点钟的太阳光照射下的光电效应，用一个特定的仪器测出了绿叶发出的微小的电流。