农产品加工业有广义和狭义之分。广义的农产品加工业，是指以人工生产的农业物料和野生动植物资源及其加工品为原料所进行的工业生产活动；狭义的农产品加工业，是指以农、林、牧、渔产品及其加工品为原料所进行的工业生产活动。人工生产的农业物料和野生动植物资源非常广泛，并与国计民生高度相关，农产品加工业目前已发展成为一个十分复杂的系统工程，所应用的技术大多属于多学科、多专业、高新技术和综合技术。 　　农产品加工业涉及多个部门，行业众多，产品繁杂。国际上通常将农产品加工业划分为5类，即：食品、饮料和烟草加工；纺织、服装和皮革工业；木材和木材产品包括家具制造；纸张和纸产品加工、印刷和出版；橡胶产品加工。我国在统计上与农产品加工业有关的是12个行业，即：食品加工业、食品制造业、饮料制造业、烟草加工业、纺织业、服装及其他纤维制品制造业、皮革毛皮羽绒及其制品业、木材加工及竹藤棕草制品业、家具制造业、造纸及纸制品业、印刷业和橡胶制品业。 　　农产品加工业经过几十年的发展，尤其是改革开放20多年来，已经建立起一个门类齐全且有一定规模的体系。