目前，电力短缺成了一个重要问题。由于不少传统发电方式（如火力发电、核电等）会造成环境污染，科学家开始探索一些新颖而环保的发电方法。 　　菠菜叶发电 　　据《自然》杂志网站报道，美国麻省理工学院研究人员参照太阳能电池的制造原理，利用生物技术手段发明了一种以植物蛋白为能量来源的新型电池。科学家们从菠菜叶的叶绿体中分离出多种蛋白质，并将蛋白质放到内有两层导电物质的一个特殊装置中间，制成电池。 　　由于蛋白质分子体积很小，并且在离开原有自然环境时会失去活性，因此提取蛋白质的过程十分复杂。科学家将这些蛋白质分子与一种肽分子混合，这种肽分子能在蛋白质分子外形成保护层，为其创造类似植物内的生存环境。之后，科学家将提取出的蛋白质分子铺在一层金质薄膜上，而后在其最上方加一层有机导电材料，做成一个类似“三明治”的装置。当光照射到这个“三明治”上时，装置内会发生光合作用，最终产生电流。 　　目前，这种新型电池最多只能持续工作21天，其能量转换率也较低，只能将12％的光能转换成电能。不过，科学家相信，将来能量转换率有可能达到20％，届时这种新型植物电池会比目前市场上的太阳能硅电池更高效。