新科学家杂志1月21日报道，在2004年，美国波斯顿大学医学中心的研究人员在接触到了2楼生物安全实验室中具有潜在致命因素的细菌后，相继患病。直到中心负责人在2005年1月提出申请在4楼建造一个生物安全实验室后，人们才了解到这件事。 　　大学负责人说，研究人员在研究细菌的过程中由于疏忽引起了兔热病（rabbit fever）。受感染的实验室已经进行消毒，且兔热病研究暂停，该实验的负责人也已离职。 　　该事件对美国原来越多研究危险性病原体的生物防卫实验室敲响了警钟。根据匹兹堡大学生物安全中心的调查，美国用于生物防卫研究的资金从2001年的41.4亿美元上升到2004年的55亿。同时美国政府计划新建6座最大容量的生物安全实验室，其中之一就位于波斯顿。 　　在波斯顿大学事件中，受感染的工作人员在5月份便进入医院，但直到10月才发现该病与兔热菌有关。研究人员说是因为无害的兔热病细菌样本受到了有毒细菌的感染，但美国疾病控制中心的工作人员并未在样本中发现有毒菌株。 　　兔热菌传染性极强，吸入10个细菌就会患病。波斯顿政府及波斯顿大学的官员都认为兔热病并未在人与人之间传染，因此不属于公众卫生事件。而且波斯顿市长Tom Menino也积极呼吁建造新的实验室。 　　但批评声还是不断传来。波斯顿大学2楼的实验室只保证了最低的安全限度，仅有一个高压灭菌器和用来置放危险材料的生物研究安全橱。而且实验室工作人员并未在安全橱中进行所有的实验，研究人员也没有在人口密集城市进行生物安全实验的经验。