利用玉米粒可生产酒精，将其同汽油混合使用时，可以增加辛烷值，减少汽车尾气排放。此外，所制成的酒精还可替代汽油。但用玉米粒生产酒精成本较高，且耗用了大量粮食。现在，加拿大科学家找到了一种解决办法，培育出一种生物工程酶，能将玉米下脚料转化成低成本酒精。 　　据新出版的《技术评论》杂志报道，加拿大一家生物技术公司明年将开始建造世界上第一个利用农作物废弃物，如玉米秸秆、玉米棒及玉米叶等大量生产酒精的设施。用这种办法所生产的酒精成本，接近于汽油的成本。 　　这家公司是设在安大略省渥太华市的Iogen公司，该公司利用从遗传工程真菌所制成的酶，将玉米废料中的纤维素转化成糖，然后将糖发酵而制成酒精。目前该公司已提出在美国、加拿大和德国建设3座新工厂，预计年产2亿升酒精，其生产能力大致相当于目前世界最大酒精工厂的生产能力。据Iogen公司行政副总裁帕斯莫尔介绍：“这3座工厂由壳牌石油公司和加拿大石油公司共同投资5400万美元进行兴建，将于2007年投入运营。”如果Iogen公司获得成功，将为利用农作物废弃物大批量生产酒精开辟出一条既经济又实用的新途径。　（张孟军）