本报讯 美国科学家日前研究发现，农民通过在田地周围喷洒中国四川辣椒的提取物，可以有效防止田鼠啃食他们的庄稼。这种辛辣的调味料能够对啮齿动物起到相当大的威慑作用，而这些啮齿动物往往对于其他的刺激性化学品，例如普通的辣椒素具有免疫功能。 　　科学家在最新出版的《有害动植物控制科学》杂志上报告说，胡椒属植物所含有的化学物质能够对啮齿动物的口腔和鼻子造成强烈的刺激，从而驱使它们去寻找痛苦较小的食物。 　　领导这项研究工作的美国费城Ｍｏｎｅｌｌ化学官能中心的感官研究专家Ｇｉｓｅｌａ Ｅｐｐｌｅ指出，“田鼠对于果园里的果树具有极大的危害性，它们在冬季会啃食掉大量的树根”。她还强调，由于啮齿动物的繁殖能力极强，并且种群的密度也很高，因此对于农作物的破坏性就更大。 　　一些农民经常使用人工合成的驱除药，但是Ｅｐｐｌｅ怀疑这些农药有可能使田鼠中毒。而在农田和果园里施放食肉动物的气味可以在短时间内吓跑啮齿动物，但是它们往往很快就会习惯于这种气味。 　　如今科学家研究发现，田鼠非常讨厌中国四川的辣椒，即使是辣椒的气味也让它们很不舒服。他们曾作过一个试验，在普通的燕麦糠饼和上面加了一层辣椒提取物的燕麦糠饼之间，啮齿动物啃食前者的几率是后者的２５倍。 　　由红辣椒提取的辣椒素有时会用来驱赶食草动物。柯林斯堡科罗拉多州立大学的野生动植物生物学家Ｂｉｌｌ Ａｎｄｅｌｔ认为，“人们利用这种辛辣的调味品保护观赏类灌木或者果树免受鹿以及麋鹿的侵袭，并且看起来效果真的很不错”。他强调，这种辛辣的提取物对于植物和动物而言都是安全的。 　　但是辣椒素对于一些强壮的啮齿动物似乎并没有什么效果，例如以树苗为食的鼠獭等。参与该项研究工作的Ｂｒｕｃｅ Ｂｒｙａｎｔ解释说，“这些啮齿动物以相当坚硬的植物为食，因此它们口腔中的皮　肤相对较厚，无法使辣椒素到达神经末梢”。 　　然而Ｂｒｙａｎｔ认为中国四川的辣椒却能够赶走这些“嘴硬”的啮齿动物。他指出，四川辣椒所独有的化学物质能够轻而易举地穿透动物的表皮，与普通的辣椒素相比，能够对感知疼痛的神经末梢产生极大的刺激作用，这一点是普通辣椒素无法比拟的。 　　Ｂｒｙａｎｔ说，农民在田地或果园的周围喷洒四川辣椒的提取物就可以防止啮齿动物的侵袭。但是Ｅｐｐｌｅ强调有一点非常重要，那就是要确保田鼠还有其他可供选择的食物来源。她说，“田鼠在非常饥饿的情况下，它们可能宁愿吃这些刺激的食物，也不想被活活饿死”。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　(赵路)